该病从苗期到成株期均有发生，苗期主要表现为生长缓慢、茎基部变黑、叶扁皱缩扭曲，重病苗枯萎死亡。中后期叶茎部腐烂后仅存主脉，后长出的新叶顶端腐烂，叶片短小，叶尖枯死。成株期顶部叶片皱褶扭曲，上部叶片不展开，不宜抽雄，雌穗小，严重的不能结实。

防治方法：可以采用人工方法，用剪刀剪去包裹雄穗以上的叶片，以利于抽雄，将病叶带出田外处理。用化学方法，选用12.5%志信星1500倍液+45%叶丰800倍液喷雾防治，但注意在玉米花期禁止使用志信星，以免产生药害。玉米顶腐病是由土壤中串珠镰刀菌引起，土壤、病残体、种子均可带菌侵染，为此，提醒广大农民，第二年播种时注意拌种，用志信星3克拌玉米种3公斤，兼治玉米大小斑病、丝黑穗病等。